Lo invierai su questo 161mm-travel-29er, che tu sia preparato o meno
Non sono un uomo intraprendente. Preferisco il predicabile allo sconsiderato. In un’attuale valutazione sulla formazione della leadership, avevo dimostrato di avere un profilo freddo e cupo: cauto e calcolatore. Anche io guido in quel modo.
Mi fermo ed esamino le linee, a volte misurando l’ampiezza di un salto camminando per la distanza dal tallone alla punta, quindi ripetendolo per farlo bene. Per esempio, c’è una caduta di roccia difficile nelle foreste vicino a casa mia che ho visto in numerose occasioni e poi ho fatto marcia indietro dopo aver capito che le ricompense non erano uguali al rischio.
Per un po’, ho voluto una bicicletta che potesse segnalare l’equilibrio a mio favore attraverso viaggi extra, geometria più sicura, sospensioni intelligentemente sintonizzate o qualche altro componente che potesse rendere meno rischioso il tentativo. Tuttavia, volevo che pedalasse in modo abbastanza efficiente da godermi i sentieri più pianeggianti. Per lo più, ho provato biciclette da viaggio da cinque e sei pollici con ruote da 27,5, perché è lì che molti produttori hanno concentrato i loro progetti.
Quindi cosa dovevo considerare Evils The Wreckoning, questo 29er da 161 mm (16 cm) con angoli e forme della struttura apparentemente strappati da una bici da downhill? Quando Gloria Liu, l’ editore di Bicycling che guida questo numero, mi ha assegnato questa bicicletta da recensire, e in particolare mi ha chiesto di valutarne la capacità di ottenere big air, ero dubbioso. Un 29er potrebbe rendere più difficile, non più facile, ottenere l’atmosfera, ho detto, menzionando un passo più lungo e un peso maggiore della ruota che sarebbe più difficile da sollevare da terra. O così pensavo. Guida solo quella dannata bicicletta, mi consigliò.
Il malvagio proprietario Kevin Walsh ha avuto una reazione simile quando il suo partner di progettazione, Dave Weagle, ha suggerito di realizzare questo predecessore di biciclette, The Following, un 29er da trail a corsa breve. All’epoca, nemmeno Walsh era un uomo 29er; credeva che le dimensioni delle ruote fossero più adatte ai passeggeri che enfatizzavano la forma fisica rispetto al piacere. Tuttavia, Walsh è anche un tipo intraprendente che è meno avverso al rischio di me.
Questo è importante, perché proprio in quel momento stava iniziando l’impegnativo compito di trasferire la creazione di Evils in una nuova fabbrica e ricostruire il suo piccolo marchio dopo anni di difetti di produzione quasi lo fecero affondare. Il movimento sicuro sarebbe stato quello di creare una bici da 70 cm con 150 mm di escursione perché è esattamente ciò che i potenziali clienti stavano acquistando. Piuttosto, Walsh ha dato il via libera a una 29er radicale. La successiva aveva solo 120 mm di escursione ma gli angoli allentati di una bici da enduro che la facevano sembrare più eccitante ed efficace sui percorsi più turbolenti.
Ci è voluto solo una corsa per diventare alla fine un convertito”, ha detto Walsh. Ho detto a Weagle, Man, se dovessimo creare una versione da viaggio lungo del, sarebbe folle.
Circa un anno dopo, Evil ha prodotto The Wreckoning, che ha la stessa sospensione e la stessa filosofia di stile di The Following ma con una corsa aggiuntiva, che lo rende adatto per le gare di enduro, il park riding e qualche altra corsa che prevede un po’ di arrampicata per raggiungere grandi discese. Il design delle sospensioni Delta della bici consente agli utenti di scegliere tra due configurazioni di geometria (scherzando: bassa ed extra bassa). Nella regolazione bassa, i foderi orizzontali (dall’asse posteriore al centro del movimento centrale) misurano solo 43 cm. È più breve di quanto potresti trovare su molte bici da 70 cm che hanno meno spostamenti. L’angolo del tubo sterzo è molto più rilassato rispetto alla maggior parte delle bici di questo tipo: 66,1 o 65,5 gradi. Il 432mm raggiunge un telaio di taglia media è molto lungo, ma non così grande da far sentire le mie mani come se fossero su un altro sentiero. C’è una protezione della catena incorporata,o così la bici si adatta solo a 1x trasmissioni.
I primi giri hanno illuminato una struttura in carbonio che sembrava resistente, con collegamenti che resistevano alla flessione grazie in parte a perni extra larghi. I mozzi larghi 148 mm limitavano la flessibilità della ruota e non ho mai sentito alcun componente della bici oscillare. La trazione extra fornita dai 29er e la loro superficie di contatto più grande del normale ha permesso alla bici di rotolare su tronchi e rocce, ricordandomi tutti i motivi per cui inizialmente mi sono innamorato di 29er anni fa. Il movimento centrale più basso e più tubo orizzontale hanno aggiunto stabilità rassicurante.
A un certo punto sono caduto in una discesa tortuosa che capisco bene. Il Wreckoning è andato alla deriva attraverso gli scivoli di roccia che spesso mi rallentano e generalmente mi è sembrato più fluido e veloce di qualsiasi altra bici che abbia mai provato. Nel mio secondo viaggio, la moto aveva già cambiato la velocità con cui stavo guidando, ma non come scattavo. La caduta di sassi che mi ha sempre spaventato era vicino al fondo della rotta e l’ho superata senza fermarmi. Mi sembrava ancora troppo rischioso.
Tuttavia, mi stavo godendo di più la bici ad ogni corsa, in particolare la sua sospensione Delta, progettata da Weagle. Il design a perno singolo utilizza due collegamenti che regolano le prestazioni in base alle forze impiegate. Dopo una corsa iniziale morbida, la macchina ha una maggiore immunità attraverso il centro degli urti che viaggiano. Con un ampio controllo a metà corsa, The Wreckoning è stato sorprendentemente semplice da staccare da labbra e tronchi e da lanciare dietro gli angoli. Questo lo ha anche reso più divertente di quanto mi aspettassi che fosse su percorsi di flusso più semplici. Sui colpi più duri, come atterraggi piatti o rocciosi, o quando ho eseguito un salto, la sospensione è aumentata in modo prevedibile per attutire il colpo senza una scossa stridente. Il mio primo scetticismo su questo potenziale big-air di Wreckoning stava venendo annullato; la bicicletta mi stava invitando a cercare i salti più del solito.
Nonostante l’angolo di testa allentato e il peso di 14 kg, The Wreckoning è riuscito a scalare abbastanza bene anche le colline, sebbene non abbia utilizzato la freschezza degli altri. La morbidezza iniziale della sospensione la rendeva più brillante nelle salite tecniche o quando si cercava di riprendere velocità dopo una frenata o una curva. Ma nelle salite più ripide, il pignone posteriore da 50 denti della trasmissione SRAM Eagle si è rivelato utile.
Dopo un po’, ho evitato salite ripide e sostenute e utilizzato strade asfaltate o sterrate per collegare le discese, in cui domina The Wreckoning. Proprio come su una bicicletta da downhill, mi sentivo come se potessi davvero solcare quasi tutto. Mi sono mosso più velocemente e ho scelto linee più dritte, e nessuna di queste ha rilevato alcun rischio. Quella modesta sensazione di invincibilità mi attraeva. Durante il mio quarto o quinto viaggio, in un sistema stradale in cui si svolge una delle gare di enduro preferite, ho colpito una doppia di buone dimensioni con qualcosa come l’abbandono.
Dopo un mese di prove, sono tornato su questo sentiero tortuoso con la goccia di pietra. Ero con un amico che è un pilota più avventuroso di me. Abbiamo deciso di fermarci a guardarlo attentamente; a quel punto, mi sentivo sicuro su The Wreckoning e pensavo che quando l’avessi visto andare per primo, avrei potuto colpirlo da solo. Quando abbiamo svoltato a sinistra e ci siamo avvicinati al capanno, ho scoperto che Rob non si sarebbe fermato. In una frazione di secondo ho dovuto decidere: fermarmi e ricalcolare o farlo. È volato via dalla caduta, e anche io.
A causa del tempo della mia valutazione, non ho affrettato The Wreckoning in un’enduro o l’ho portato in un parcheggio per biciclette. Tuttavia, questa è la bici che sceglierei per entrambi. E in quasi ogni uscita, ho pensato a quelle grandi montagne del West, in Colorado, Washington e British Columbia, dove le lunghe salite portano a discese in picchiata, tecniche e saltellanti. Questa è la bicicletta che vorrei anche lì. Kevin Walsh ha colto un’enorme possibilità sviluppando The Wreckoning, e così facendo ha creato una bici che sfidava la categoria che faceva sembrare il grande successo meno insicuro per questo pilota attento. Immagina solo cosa può fare questo 29er vibrante, maneggevole e, a quanto pare, altamente inviabile per tutti gli altri.
